I går anordnade Moderna Museet tillsammans med CFF ett symposium på temat "Rethinking the Photographic Institution" med aktörer från flera håll i Europa och Mellanöstern.

Inbjudna var  Ann-Christin Bertrand, kurator på fotogalleriet C/O Berlin, Marcel Feil, konstnärlig ledare på holländska Foam, Duncan Forbes, chef på Fotomuseum Winterthur i Schweiz och Rima Mokaiesh, nytillträd chef, Arab Image Foundation i Beirut.

De fick varsin halvtimme att berätta om respektive verksamheter. Symposiet avslutades med en diskussion kring vad fotografi är och vad fotografiska institutioner ska göra. Då deltog även Anna Tellgren, intendent för fotografi Moderna Museet. Moderator var Gunilla Muhr, verksamhetschef vid Centrum för fotografi.

Duncans Forbes fotografiska karta. Foto: Jenny Morelli

Hedervärt initiativ av Moderna Museet anser jag, som gärna skulle se lyssna på fler sådana här professionella samtal om fotografi. Intressant att höra hur Foam lyckades etablera sig med väldigt lite pengar och hur de arbetar med sina tre plattformar: utställningar, magasin och internet,  hur c/o Berlin (lite kontroversiellt) tänker kring att låta både marknadförare och innehållsproducenter delta i processen och hur de jobbar med sociala medier, hur man i Beirut arbetar med att spåra och restaurera fotografiska samlingar från olika delar av mellanöstern och hur den (tyvärr oerhört snabbpratande men) genomtänkte Duncan Forbes vid Winterthur resonera kring museernas ansvar att skilja ut kvalitet från all den kitsch som finns. 

- Titta bara på det mesta som visas på Paris Photo, särskilt i dessa tider har institutionerna verkligen ett ansvar att skilja det goda från det mesta som är så dåligt, sade han bland annat.

När Ann Christine Bertrand fick frågan vad fotografi ÄR i dag parerade hon snabbt med att det inte går att säga det, snarare måste frågan lyda vad fotografin håller på att förvandlas till. Hon var den som kanske tydligaste betonade fotografins demokratiska aspekter och att det inte finns något VIP-tänkande på hennes institution.

- Institutioner kommer alltid lite för sent, sade Foams Marcel Fei som även han talade om att flytta ut fotografiet från institutionen, visa bilder på oväntade ställen och så vidare. Han frågade sig också om institutioner ska ställa frågan vad fotografiet har varit eller vad fotografiet är på väg? Det pågår en stark och snabb omvandling av hur vi definierar fotografiet i dag, sade han.

Det globala och lokala perspektivet stöttes och blöttes, Duncan Forbes visade statistik på hur "global sales" statistiken ser ut för olika typer av "picture taking devices". Hela världen tar bilder. Nu med smartphones. I morgon vet vi inte.
 
Eftersom den talrika publiken var intresserad av inhemska förhållanden fick Anna Tellgren en något vass fråga om hur hon ser på Modernas roll att förnya den fotografiska institutionen hon tillhör.

- Vi har en fantastisk samling men vi är inte de som bryter ny mark för fotografi, sade hon. Däremot kan vi spela en roll då vi till exempel bjuder in till sådana här samtal.

Efter fyra timmars samtal och reflexioner över fotografi: detta oerhört livskraftiga dynamiska medium lämnar jag Moderna med egna frågor. Så när kommer den institution som bryter ny mark undrar jag? Vem skulle kunna axla ett sådant ansvar och bli ett svenskt Foam till exempel?
Gott betyg på ett symposium som syftar till att få samtalet att fortsätta. Bra gjort, Moderna, mera sådant här, vi kommer.

Läs mer