118 moments in Ljungbyhed
Beatrice och Ulf Engman
Egen utgivning

Bikeriders for Jesus. Möt Preacher Mike & the Christian Crusaders
Magnus Westerborn
Egen utgivning

EN GÅNG om året växer det lilla samhället Sturgis i South Dakota från ett par tusen invånare till tre- fyrahundratusen när landets mc-gäng möts där. Det vittnar om storleken på bikerrörelsen i USA, en subkultur som kopplas samman med droger, kriminalitet och en fet machoattityd. Många av medlemmarna kommer från svåra förhållanden som präglat dem hårt.

Det är en värld för sig där gängen lever efter egna riktlinjer, i samhällets utkanter. Men fotograf Magnus Westerborn lyckades få tillträde dit tack vare kontakten med pastor Mike, ledare för mc-församlingen Christian Crusaders (CC). Westerborn följde med honom och de andra i gruppen på flera av deras resor till olika mc-träffar i nordvästra USA. Det resulterade i boken Bikeriders for Jesus där CC-medlemmarnas tillvaro dokumenteras i ord och framför allt bilder, de allra flesta i svartvitt.

Pastor Mike berättar motvilligt om sin bakgrund i knarkträsket och arméns dödspatrull. Det är en mörk historia om våld och död. Men han blev frälst och räddade sig till ett annat liv. Därefter såg han som sitt uppdrag att finnas till för de som behövde honom i biker-kulturen, som han själv var en del av. En tuff miljö som kantas av utstötta. Han ville visa att det går att förena bikerns livsstil med ett annat livsinnehåll. Och det är just det som Westerborns bilder riktar in sig på. Bikeriders for Jesus tjänar som motbild till outlawgängens laglöshet.

Till det yttre ger Christian Crusaders intryck av att vara ett av många mc-gäng. De omger sig och är utrustade med samma attribut. Blänkande krom, kraftiga cyklar, svart läder och potenta motorer är bildmässigt tacksamt och Westerborn tar vara på möjligheterna.

Likt moderna cowboys drar de i samlad trupp över slätten, men väl framme väntar möten med musik och bön eller vardag med familjen. Två väsensskilda liv som i Westerborns version smälter samman i gemenskap. Det är rak fotografi som tar stark ställning för gruppen och medlemmarnas omsorger om varandra.

Det var länge en kamp för Mike och hans Crusaders att bli accepterade av andra mc-gäng, men när boken slutar med preacher Mikes begravning finns representanter för flera outlawgäng på plats. Han missionerade genom sitt föredöme, aldrig genom att pracka på någon sin tro. Och Westerborns visar samma respekt i sin framställning. Den berättar om samhörighet och ansvarstagande och att förändring är möjlig.

En annan bok som också handlar om motorcyklar är 118 moments in Ljungbyhed av Beatrice och Ulf Engman. Den redogör i bild för den årliga europeiska pingstträffen för Harley Davidson-åkare som 2004 ägde rum i Ljungbyhed i Skåne. Dit kom 15 000 människor på drygt 10 000 motorcyklar.

Men här rör det sig inte alls om samma medvetna fotografi som i Bikeriders for Jesus. Det här är en bok för dem som var med – att känna igen sig i och att minnas till. Den beskriver den folkfest som bröt ut under några dagar då flygfältet i Ljungbyhed fylldes med dans, musik, lekar, tält och alla årgångar av HD-cyklar och HD-människor.

EVA DARDANELLE