Paler Ash är ett samarbete mellan Emanuel Cederqvist och Sean Gardiner. Projektet skildrar askträdet och askskottsjukan, en svampsjukdom som just nu sprider sig från östra till västra Europa och utgör ett allvarligt hot mot artens existens. Mellan 2018 och 2021 har de båda fotograferna porträtterat trädet utifrån sina respektive hemorter – Öland i Sverige och Dorset i England. Dessa platser – relativt öster och väster om trädets geografiska utbredning – fungerar som vaga speglingar av varandra: ett ungefärligt förflutet och en förestående framtid.

Askträdet kan bli flera hundra år gammalt och förväntas normalt överleva oss. När askträdet nu håller på att dö är det en förändring som i långsam takt omvandlar landskapet runt omkring oss. Även om askskottsjukans uppkomst fortfarande är okänd är dess spridning sannolikt resultatet av en kombination av händelser – vissa kanske naturliga, andra troligen möjliga att undvika. Oavsett är det svårt att inte se askskottsjukans framväxt som karaktäristisk för den tid vi lever i. Paler Ash är tänkt som både dokument och elegi. Samtidigt som projektet vittnar om trädets närvaro antyder det dess förestående försvinnande.

Juryns motivering

I Paler Ash berättar Emanuel Cederqvist och Sean Gardiner om askens tysta försvinnande när en ny sjukdom smyger sig på. Med genomtänkt formgivning och hög verkshöjd i utformningen förmedlas kontrasten mellan landskapsfotografiet och den pågående artdöden. Genom stilistiskt fotografi och tålmodig repetition skildrar fotograferna en art som kanske snart tillhör det förgångna.

Emanuel Cederqvist

Emanuel Cederqvist är fotograf och bosatt i Göteborg. Hans verk har visats i separat- och grupputställningar runt om i Europa, bland annat på Hasselblad Center i Göteborg och Capa Center i Budapest. Han har en masterexamen i fotografi från Göteborgs universitet.

Cederqvist har hittills gett ut sex fotoböcker. Hans arbete bygger på ett intresse för hur vi tolkar och läser landskapets former i ljuset av våra egna minnen och upplevelser, samt genom vårt gemensamma kulturarv.