Denise Grünstein föddes i Helsingfors 1950 men hon har varit verksam i Sverige sedan 1970-talet och har fotograferat alltifrån film, porträtt, mode, reklam och konst. Eva Dahlgren, Drottning Silvia och Hasse Alfredson är några av dem som hon porträtterat.

– Det går inte att underskatta hennes betydelse. Hon har varit en förebild för så många yngre fotografer och verkligen plogat väg för andra. Hon var unik i det att hon så skickligt balanserade sitt konstnärskap med sin kommersiella karriär. Dessutom höll hon alltid otroligt hög kvalitet och var en av de största namnen inom båda dessa områden, säger Mia Bengtsson Plynning på LinkImage som har känt och samarbetat med Denise Grünstein i över 30 år.

Den konstnärliga karriären tog fart 2001 då Denise Grünstein hade en separatutställning på Moderna museet i Stockholm. Den följdes av flera, bland annat på Hasselblad Center och Kiasma i Helsingfors.

Michael Storåkers, hennes gallerist på CF HILL, skriver i en minnestext att arbetet med Denise var ”som livets teater där inget stod stilla, utan allt rörde sig i kosmiska omloppsbanor”. Han skriver också att att hon arbetade intuitivt och alltid sökte efter skönheten.

Denise Grünsteins bildvärld innehåller ofta referenser till måleriets och fotografins historia. För henne var teamet alltid viktigt och hon byggde starka mångåriga lojala relationer med alltifrån assistenter, stylister, gallerister och de hon porträtterade.

– Många följde med Denise på resan. Hon var med från start när Lena Gullberg startade fotoagenturen Camera Link 1990, och man kan säga att hennes kommersiella arbeten möjliggjorde hennes konstnärliga arbeten. Det var där hon träffade sina assistenter och utvecklade sin fotografiska teknik. Hon var mycket bestämd i sin vision, men samtidigt alltid öppen för samtal. Hon var viktig för dem hon arbetade med och de var viktiga för henne, säger Mia Bengtsson Plynning.

Här kan man se en dokumentär om henne på SVT Play