I museets lilla visningsrum hade Anna Tellgren, Moderna Museets expert på fotografi, dukat upp ett smörgåsbord av arkivlådor med mer eller mindre gamla originalfotografier.

Hon berättade att historien om Moderna Museets fotografisamling börjar på 1960-talet, då museet lade grunden till en av Europas mest framstående fotosamlingar genom att förvärva Helmut Gernsheims och Helmer Bäckströms samlingar. Nu har samlingen vuxit till över hundratusen verk, från fotografins tidiga dagar på 1840-talet till dagens samtida uttryck. Här finns många av de mest betydelsefulla namnen i fotografins historia representerade.

Anna Tellgren började med att visa Oscar Gustaf Rejlanders Two Ways of Life från 1850-talet – ett av ytterst få original av detta verk som finns kvar. 

Hon gick vidare till en låda Roger Fentons bilder från krigsområden, bland annat The Valley of the Shadow of Death från samma period som Rejlanders montage.

Roger Fentons ”The Valley of the Shadow of Death”. Foto: Ann-Sofi Rosenkvist

Nästa låda innehöll bilder av Henry B Goodwin, och Anna Tellgren visade även några av Anna Riwkins porträtt som sällan visas.

Hon lyfte sedan fram en serie av Diane Arbus, där den berömda Child with a toy hand grenade in Central Park, New York City ingår. Bilden är tagen 1962 och kopierad i mitten av 1970-talet. 

Irving Penn är en fotograf som brett representerad på Moderna museet, inte minst tack vare en donation som gjordes till minne av hans svenskfödda hustru Lisa Fonssagrives-Penn. Anna Tellgren hade nu plockat fram After Dinner Games, gjord med den så kallade ”dye transfer”-tekniken för att kunna få en speciell färgskala.

Avslutningsvis kom en riktig liten pärla fram på bordet: norske Marcus Selmers Brud från Birkeland. Det är en handkolorerad daguerrotyp med en alldeles säregen glans som inte går att återge vare sig på skärm eller i tryck.

Marcus Selmer, ”Brud från Birkeland”. Foto: Ann-Sofi Rosenkvist

Ett stort tack till Anna Tellgren och Moderna Museet för att vi fick komma på besök!

Tips: Botanisera på egen hand i deras stora samling med hjälp av museets digitala bildbank.