Tomas Josephson andas ut. Det nya fotogalleriet ”Picture This Gallery” invigdes för några dagar sedan och han svarar för två delutställningar. Det har varit lite pyssel med att få ett trettiotal ramade originalfotografier på plats i de nyrenoverade lokalerna. Färgen på väggar och tak hade knappt torkat.

Han har haft sin fotointresserade dotter Cleopatra till hjälp som en allt-i-allo och även som guide under de första dagarna efter invigningen. Nu kommer hon upp till oss i galleriets kontorsdel med ett par rykande kaffekoppar. Det smakar fint. Vi inleder ett samtal om Tomas Josephsons livslånga intresse för fotografins historia och hans roll som gallerist.

-Det blev en bra öppning, säger han. Mycket folk och stort intresse både för den stora utställningen – med bilder av Helena Blomqvist – och våra två historiska avdelningar. Vi kallar dem ”The Vintage Vault” där vi säljer äldre originalfotografier.

Den internationellt intressante Guillaume Berggren (1835-1920) är representerad med tjugotvå fotografier. Liksom flera andra svenska fotografer, exempelvis Otto i Paris, gjorde Berggren karriär utomlands. Efter fotoutbildning i Tyskland öppnade han ateljé i Konstantinopel och levde kvar där till sin död.

Guillaume Berggrens dokumentation av olika yrkeskategorier. Till vänster i studio medan den andra bilden är en exteriör tagning.

Under årtionden hölls han som en av världsstadens främsta fotografer och besöktes även av svenska resenärer, till exempel den blivande Oskar II. Utöver ateljéporträtt producerade han bland annat vykort och panoramor.

-En speciell motivkrets ser vi här, säger Tomas Josephson och visar på serien med människor i arbete. Berggren sökte upp olika hantverkare och annat arbetsfolk. Han fotograferade dem på plats eller bjöd in dem till ateljén. Jag anser att han var en föregångare inom den här genren, exempelvis tyske August Sander.

Parallellt med Berggren säljer Tomas Josephson en helt annan typ av fotografier, nationellt präglade bilder av människor iklädda svenska och norska folkdräkter. Upphovsmännen är Wilhelm Abraham Eurenius (1830-1892) och Peter Ludvig Quist (1833-1924), kända under sitt företagsnamn Eurenius&Quist.

Med början i senare delen av 1850-talet fick kompanjonerna stora framgångar i Stockholms fotografiska värld och de blev senare hovfotografer. De trädde fram i en brytningstid. Den ursprungliga fototekniken, daguerreotypin, började ersättas med kollodiumbaserad teknik – så kallad våtplåt – som bland annat resulterade i papperskopior.

Eurenius&Quist handkolorerade serie med folkdräkter från dubbelmonarkin Sverige och Norge.

Utmärkande för den här serien med folkdräkter är handkoloreringen och priset för fotografierna, 33×29 centimeter i ramat format, ligger på drygt 30 000 kronor styck. De är i vad som på samlarspråk kallas ”mint condition”, en förutsättning för prisnivåer av det här slaget.

-Även om den svenska samlarmarknaden ännu är under utveckling så finns en stor internationell kundkrets, påpekar Tomas Josephson. Inte minst har webbhandeln bidragit till ett snabbt ökat intresse. Länder som Frankrike, England och USA har länge haft etablerade marknader.    

Tomas Josephson är inte ny i branschen. Som pensionär och specialist på äldre fotografi hjälper han sonen Linus att driva firman ”Vintage Photos Arts” efter att själv ha samlat fotografica sedan tjugoårsåldern. Intresset för äldre fotografi har dock under årtionden varit svalt i Sverige. Traditionellt har fotografi också haft en låg status i samhället, bland annat inom den akademiska världen.

Men han tycker sig nu se en ny trend i skuggan av det dominerande digitalfotot. För ett par år sedan fick han exempelvis arrangera en mindre utställning på Nationalmuseum. Inte minst nya generationer börjar uppskatta analog fotografi och allt fler har blivit nyfikna på fotografins ursprung och utveckling under drygt 180 år.

Tomas Josephson menar också att det nya galleriet är ett tecken i tiden. Det är en av de största kommersiella gallerisatsningarna på fotografi som gjorts i Stockholm, möjligen jämförbar med legendariska Camera Obscura på 1970-talet.

Hans insats blir nu att vidga intresset från dagsaktuellt foto till fotografins rötter. Och med början hos Eurenius&Quist och Berggren hoppas han framöver kunna erbjuda ett halvt dussin årliga nedslag i fotografins historia.

Text: Björn Axel Johansson

______________________________________________________________________

Fakta: ”Picture This Gallery” är inrymt i två plan och omfattar idag 700 kvadratmeter utställningsyta med möjlighet till ytterligare expansion. ”The Vintage Vault” disponerar två källarvalv invid den stora utställningshallen. Pelle Höglund är verksamhetschef och bakom det nya galleriet står en grupp investerare där bland flera andra bröderna Per och Jan Broman ingår. De har tidigare startat ”Fotografiska” på Stadsgården i Stockholm. Läs mer